중국은 현재 불법 활동으로 인해 압수된 수십억 달러 상당의 암호화폐를 관리하고 처리하는 방안을 심의하고 있습니다. 중국에서는 암호화폐 거래가 전국적으로 금지되어 있지만, 지방 정부는 민간 기업과 협력하여 이러한 디지털 자산을 판매하고 있습니다. 표준화된 규정이 부족해 지방 정부는 암호화폐 처분 계획을 세우게 되었습니다.
로이터가 입수한 거래 문서와 법원 문서에 따르면, 지방 정부는 경기 침체로 인해 압박받는 공공 금고를 보충하기 위해 압수한 디지털 코인을 현금으로 교환하기 위해 민간 기업을 이용해 왔습니다.
중난대학교 경제법학부 천시 교수는 “이러한 처분은 엄밀히 말하면 중국의 현재 암호화폐 거래 금지 조치와 완전히 부합하지 않는 임시방편”이라고 말했습니다.
범죄 급증 속 암호화폐 압수로 지방 정부 돈 벌어
이러한 논쟁은 중국에서 암호화폐 관련 범죄가 증가하고 있는 가운데 제기되었습니다. 2023년, 불법 암호화폐 활동과 관련된 현금은 약 4,310억 위안(약 590억 달러)으로 급증했습니다. 이는 전년 대비 10배 증가한 수치입니다.
같은 해, 3,000명 이상이 암호화폐 관련 자금세탁 혐의로 기소되었습니다. 이러한 사건들은 중국 법원 시스템에 엄청난 부담을 주고 있으며 경찰에도 압박을 가하고 있습니다.
물론 암호화폐 범죄 증가는 지방 정부의 재정 부담 증가를 의미했습니다. 작년 벌금 및 자산 압류로 인한 세수는 3,780억 위안을 기록했는데, 이는 역대 최고치이며 5년 전보다 65% 증가했습니다.
암호화폐 자산의 급격한 유입은 심각한 우려를 불러일으키고 있습니다. 일부 지방 정부는 지출을 충당하기 위해 이러한 디지털 횡재에 지나치게 의존하고 있습니다. 이는 예산 우선순위를 왜곡하고 건전하지 못한 재정 의존도를 초래할 수 있는 위험한 추세입니다.
지아펀샹이라는 회사는 2018년부터 장쑤성 여러 도시에서 30억 위안 상당의 디지털 자산을 매각한 것으로 알려졌습니다.
암호화폐 관련 문제에 관해 지방 정부에 자문하는 변호사인 류홍린은 국경을 넘나들며 쉽게 전송되고 익명성이 보장되는 디지털 코인이 범죄자들에게 점점 더 인기 있는 도구가 되고 있다고 지적합니다.
전문가들은 중국에서 압수된 암호 자산의 중앙 집중 관리를 옹호합니다.
궈즈하오와 같은 변호사들은 중국 중앙은행이 압수된 모든 디지털 자산을 감독해야 한다고 주장합니다. 또한, 정부는 단순히 코인을 시장에 내놓는 대신 국가 비축금에 비축할 수도 있습니다. 이러한 생각은 미국 전략적 비트코인 매장 건설을 지지하는 도널드 트럼프 대통령의 최근 전략에도 반영되어 있습니다.
하지만 홍콩 최대 라이선스 암호화폐 거래소인 해시키(HashKey)의 공동 CEO 루 하이양(Ru Haiyang)은 중국 본토가 홍콩의 개방적이고 규제된 암호화폐 체계에서 배울 점이 있다고 말했습니다. 그는 심지어 홍콩에 “주권 암호화폐 펀드”를 설립하는 방안도 제안했습니다.
중국투자공사(China Investment Corporation) 전 상무이사인 윈스턴 마(Winston Ma)도 이에 동의하며, 중앙집중식 관리를 통해 중국이 압류된 암호화폐로부터 최대의 가치를 창출하고 남용과 비효율을 방지할 수 있다고 주장했습니다.